Character Design

a.a. 2025/2026

Livello e scuola/e: Biennio – Design per la Fiction (DASL04), 3D per la Fiction (DASL02)

Descrizione del corso:

Il corso di Character Design è progettato per fornire agli studenti strumenti teorici e pratici per la progettazione di personaggi credibili, efficaci e visivamente riconoscibili, destinati ai principali ambiti dell’immagine contemporanea: illustrazione editoriale, animazione e videogiochi.

Il percorso didattico integra lezioni frontali ed esercitazioni laboratoriali con l’obiettivo di sviluppare competenze avanzate nella progettazione autonoma di personaggi capaci di rivestire un ruolo narrativo centrale all’interno di un sistema di fiction.

Il personaggio viene affrontato come elemento attivo di un mondo narrativo, in relazione al contesto, alla storia e agli altri elementi visivi.

A partire dallo studio della forma, del ritmo visivo e dell’espressività, il corso
approfondisce le tecniche necessarie alla costruzione di un character solido e coerente con il proprio universo narrativo, capace di comunicare attraverso gesto, silhouette, proporzioni, accessori e dettagli.

Il percorso integra elementi di anatomia artistica applicata al character design come strumento funzionale alla costruzione e alla credibilità del personaggio.
L’impronta laboratoriale del corso prevede, per ogni incontro, una fase introduttiva di lezione frontale seguita dallo svolgimento di esercitazioni pratiche individuali e attività collettive.

Il confronto critico e la discussione condivisa dei progetti sono incentivati al fine
di sviluppare capacità di lavoro in team e di avvicinare gli studenti alle pipeline operative delle diverse realtà professionali attive nei settori dell’animazione, del videogioco e dell’illustrazione.

Bibliografia:

(Parziale)

– Stephen Silver, The Silver Way
– Tom Bancroft, Creating Characters with Personality
– Richard Williams, The Animator’s Survival Kit
– 3DTotal Publishing, Fundamentals of Character Design: How to Create Engaging Characters for Illustration, Animation & Visual Development
– 3DTotal Publishing, Animal Anatomy for Artists: A Visual Guide to the Animal Form

Monte ore lezione: 80

Crediti formativi: 8

Altre indicazioni:

Frequenza lezioni: Settimanale

Durata del corso: Semestrale – II semestre

Programma didattico (ita):

Il corso si apre con un’esplorazione critica del ruolo del Character Designer nelle moderne industrie creative, definendo i confini operativi tra animazione seriale (TV Show), grandi produzioni cinematografiche (Feature Animation), videogame ed editoria. In questa fase iniziale, gli studenti apprendono i fondamenti della progettazione visiva: non si tratta solo di “disegnare bene”, ma di padroneggiare lo Shape Language (l’uso psicologico di cerchi, quadrati e triangoli) per costruire silhouette leggibili e personaggi che comunichino la propria personalità al primo sguardo.

Il percorso prosegue con l’analisi della reference, insegnando allo studente a passare dal disegno passivo all’osservazione consapevole del reale, trasformando elementi della quotidianità in soluzioni visive originali e funzionali alla fiction. La costruzione del personaggio viene poi approfondita attraverso lo studio delle proporzioni e degli archetipi narrativi, integrando nozioni di anatomia artistica applicata per conferire solidità e credibilità al gesto e al movimento.

Nella fase centrale e laboratoriale, il focus si sposta sullo sviluppo progettuale dinamico. Gli studenti imparano a gestire l’espressività del volto e il linguaggio del corpo (gesture), esplorando diverse iterazioni e variazioni dello stesso soggetto fino a giungere alla definizione dei materiali tecnici necessari in una pipeline professionale: lo studio delle pose chiave, il turnaround e il character sheet finale.

Il corso si conclude con l’analisi dei processi produttivi reali (pipeline), preparando gli studenti al confronto critico e al lavoro in team, simulando le dinamiche degli studi di produzione contemporanei. Ogni studente svilupperà un progetto individuale completo, frutto di una revisione costante, che rappresenterà un tassello fondamentale per il proprio portfolio professionale.

Programma didattico (eng):

The course begins with a critical exploration of the Character Designer’s role within modern creative industries, defining the operational boundaries between serialized animation (TV Shows), major cinematic productions (Feature Animation), video games, and publishing. In this initial phase, students learn the fundamentals of visual design: it is not merely about “drawing well,” but about mastering Shape Language—the psychological application of circles, squares, and triangles—to build legible silhouettes and characters that communicate their personality at first glance.

The journey continues with reference analysis, teaching students to move from passive drawing to the conscious observation of reality, transforming everyday elements into original and functional visual solutions for fiction. Character construction is then deepened through the study of proportions and narrative archetypes, integrating notions of artistic anatomy applied to character design to provide the figure with structural solidity and credibility in gesture and movement.

In the central, workshop-based phase, the focus shifts to dynamic project development. Students learn to manage facial expressiveness and body language (gesture), exploring various iterations and variations of the same subject until they define the technical assets required in a professional pipeline: key pose studies, turnarounds, and the final character sheet.

The course concludes with an analysis of real-world production processes (pipelines), preparing students for critical feedback and teamwork by simulating the dynamics of contemporary production studios. Each student will develop a comprehensive individual project, the result of constant revision, which will serve as a fundamental piece of their professional portfolio.

Tipologia del corso:
Teorico/Pratico – Laboratoriale

Codice classroom:
ot5b2n24

Lingua del corso:
Italiano – Inglese (per Erasmus)

Materiale didattico:
Prevalentemente Digitale, Cartaceo

Modalità d’esame:
Colloquio orale incentrato sulla presentazione e discussione critica del portfolio finale, maturato attraverso il percorso di revisioni periodiche obbligatorie.

Criteri attribuzione voto:
I criteri principali su cui si baserà il voto saranno la capacità di applicare correttamente i fondamenti del Character Design (shape language, silhouette, ritmo visivo e leggibilità) nella costruzione di un personaggio solido e coerente. Saranno prese in considerazione la qualità della ricerca, l’analisi della realtà e la consapevolezza delle reference scelte e reinterpretate in soluzioni inedite e funzionali alla narrazione. Lo studente dovrà dimostare la capacità di declinare il personaggio nei materiali tecnici richiesti dalla pipeline professionale (turnaround, espressioni, pose chiave).
Verrà inoltre valutato positivamente l’impegno dello studente nel recepire i feedback forniti durante le revisioni periodiche e la capacità di rielaborare criticamente il proprio lavoro.
Sarà inoltre importante esporre oralmente le scelte progettuali effettuate, dimostrando proprietà di linguaggio tecnico e consapevolezza del ruolo del personaggio all’interno del sistema di fiction di riferimento.

Giorno/orario di ricevimento:

Ricevimento previo appuntamento

• docente

  Carlo Esposito